Un omaggio al regista bolognese in occasione della XVII Settimana della lingua Italiana nel mondo, che ha come tema conduttore "L’italiano al cinema, l’italiano nel cinema".

Autore controverso e difficilmente inquadrabile, Valerio Zurlini non ha mai goduto – né in vita né dopo la morte prematura – della considerazione critica che avrebbe meritato. Eppure ha saputo analizzare come pochi altri registi italiani i sentimenti umani, le passioni violente che ci condizionano e ci distruggono, il rapporto tra l’individuo e la Storia, le corrispondenze tra la psicologia dei personaggi e il paesaggio in cui vivono.
Jean Gili – uno dei critici che si è maggiormente occupato di analizzare la poetica del regista emiliano – ha dichiarato che “con Antonioni, Zurlini è il grande cineasta dei paesaggi degli stati d’animo” e che “appartiene a una sorta di generazione perduta, solitaria e distante di fronte a un mondo senza qualità, lacerato dalle contraddizioni che lo spingono in un unico movimento verso l’esaltazione romantica e verso la volontà d’autodistruzione”.

La retrospettiva ripercorre l’intera carriera di Zurlini, dai primi documentari risalenti agli anni 50 ai lungometraggi più celebri, fino al pluripremiato "Il Deserto dei Tartari".